【摘要】荀子的义利思想在整个伦理思想史中占有重要的位置。荀子的义利思想是以其对人性善恶问题的探讨为理论基础的，他主张“先义后利”、“以义制利”、“以义应变”、“以义为利”、“兼利天下”。荀子对儒家传统既继承又超越，形成了独具特色的“兼利天下”、“义利双成”的义利观。 

    荀子义利观的人性论基础

    荀子在《大略》篇中指出，“义与利者，人之所两有也。”①这种义利并存思想的产生有其深刻的理论渊源，基于对人性善恶问题的探讨。荀子认为人皆生而有欲，好利之心是出于“情欲之性”，好义之心则出于“知能之性”。他强调好利恶害是人的本性，但人亦有义，并将“义”看成人区别于禽兽之处。

    中国知识分子并不否认人对欲望的追求，但只要论及人有“求利”的欲望，就认为是一种庸俗的行为。因此，道家主张绝欲，认为只有绝欲的人精神上才能得到最大的满足。宋明学者的“存天理，灭人欲”，对于“利欲”的问题，也是采取消极的态度。荀子则不同，他对“欲”采取的是积极的、正面的态度，充分肯定“欲”存在的必然性，并认为欲具于性，不可去除。他说：“性者，天之就也；情者，性之质也；欲者，情之应也。”②也就是说，人的本性是自然造就的，人的情感是本性的实质，人的欲望是情感的反应流露。应该正视欲望，不要将求“利”的行为看成洪水猛兽，加以禁止。当然，荀子也强调若不加节制的顺着人的自然本性发展，势必导致“物不能澹”，从而产生争夺冲突，影响到社会的稳定繁荣。因而，应该以礼义导养欲望，使之合理，以礼义节制欲望，使之合度。可见，荀子是以“生而为性”为立说的根源，不以食色之性为恶，而以“求之无度量分界”为恶。

    荀子固然认为人生而有欲，是生之所以然，但他也认为人亦且有义，在义利之间，仍有其取舍。利欲和好义是人所具有的两种不同的心理，好义是人最可贵的地方。他说，人生亦且有义是人之所以有别于水火、草木、禽兽之处。对于“义”的解释，荀子更多的时候是把“义”与“礼”连用，称之为“礼义”，并把“礼义”视为衡量一切事物的标准，具有至上性。他说，“义之所在，不倾于权，不顾其利”，“从道不从君，从义不从父”。在荀子看来，“凡性者，天之就也，不可学，不可事。礼义者，圣人之所生也，人之所学而能，所事而成者也”③，换言之，荀子认为本性是自然生成的，不可经过学习而成、不可人为造作；礼义是圣人创建的，可以通过人的后天学习和努力做到的，礼义可以感化纠正人的性情，引导人遵守秩序。

    总之，荀子将人性分为“情欲之性”和“知能之性”。“情欲之性”是指对利的追求，而“知能之性”是指对义的坚持。情欲与知能并存，所以利与义也是并存的。可见，利与义并存的思想，正是由其人性论发展出来的。

    荀子义利观的主要内容

    荀子的义利思想是以人性论为理论基础，使其既能正视人的求利之心，又深知顺其情欲、不加节制会使人性沦为恶乱。因此，在处理义与利的关系问题上，荀子提出了内容丰富而多元的主张，较之先秦诸子的义利思想更为客观合理。

    先义后利，以义制利。荀子虽然坚持性恶，但不同于法家。法家认为人性的本质是自私自利的，并以追求功利为人生要务。而荀子则明辨义利，认为虽然追求名利是人之所欲，但人有知仁义法正之质，能仁义法正之具，因此能形成自觉的道德意识，能够做到先义后利。同时，荀子也认为义与利是相互依存的，“利”是“义”得以体现的前提，而“义”存在的价值就在于规定和调节“利”。因为欲多物寡，若放纵人的本性，顺着人的情欲，必然发生争夺，破坏社会秩序。因此，荀子主张“以义制利”，就是通过礼义来调节人们的欲望，达到义与利的和谐。荀子这一思想基本承袭了孔子所说的“见利思义”和“见得思义